Suomen sanaa epäjumala vastaa mm. hebrean sana ’ei mitään, ei mikään’. Tavallisin nimi palvonnan kohteena olleille kuville oli kreikkalaisilla ágalma, ’jumalankuva, kuvapilari’. Palvontaesineillä ei varsinaisesti ollut nimenä, mutta niiden suhdetta jumaluuteen voidaan määritellä siten, että kuvapilaria kutsutaan jumaluuden kuvaksi. Yleisesti voidaan epäjumalanpalvelun sanoa merkitsevän sitä, että luoduille osoitetaan jumalallista kunniaa. Kuvitellaan, että luonnollisella on yliluonnollista valtaa. Israelissa voidaan katsoa olleenJatka lukemista ”Epäjumala”